Hälsningar från Katmandu!

Jag hoppas att allt är bra med er och att ni förbereder er för fullt inför halloween. Här hos oss är tempot högt – vi springer runt som häxor som precis visat sig ha glömt att ladda kvastarna, i ett försök att knyta ihop alla lösa trådar innan vi reser vidare till Kolkata om ett par dagar.

Tomas har redan lämnat oss och är tillbaka på IT- och marknadskontoret på Bali, där saker och ting händer i ett blixtrande tempo. Mer om det i kommande nyheter...

Förra veckan berättade jag om vår resa från Yiwu till Katmandu, inklusive en övernattning i en kapsel. Om du missade det kan du läsa ikapp här.

Den här veckan har varje dag bjudit på ett nytt äventyr. Vi har arbetat med flera nya produkter tillsammans med befintliga leverantörer och även lärt känna några helt nya. Min plan är att öka vår import från Nepal rejält. Det här landet har så mycket att erbjuda en presentbutik, och det finns gott om unga, entusiastiska entreprenörer här med idéer, kreativitet och en stark drivkraft att få saker att hända. Bra människor att göra affärer med. En stad full av möjligheter.

Leveranskedjorna kan dessutom vara överraskande snabba, och våra leverantörer blir alltmer vana vid de dokumentations- och efterlevnadskrav vi ställer. Jag misstänker att AI hjälper till där. Lite modern teknik som hjälper traditionellt hantverk att hitta in i fler storexponeringar... Det är jag helt för.

Vi har besökt flera fabriker den här veckan, men filtstadsfabriken var helt klart den mest intressanta för mig. Så många hantverkare, så mycket kreativitet. Det är något otroligt tillfredsställande med att se enkel ull förvandlas till produkter med form, färg och personlighet – allt genom skickliga händer. De små detaljerna gör verkligen stor skillnad, och att se arbetet på plats ger en helt ny uppskattning för vad som krävs för varje enskild artikel.

Självklart sätter det också igång idéerna. Man går in för att diskutera ett fåtal produkter och kommer ut med tillräckligt med uppslag för att fylla ännu en anteckningsbok. Att hålla önskelistan under kontroll börjar bli ett heltidsjobb i sig. Uppenbarligen är denna fårkruka med rosa öron – designad för att rymma en kaktus eller liten växt – fabrikens just nu största storsäljare.

Ett annat äventyr var vårt försök att få se Katmandus levande gudinna.

Anledningen var högtiden Indra Jatra, då den gamla stadsdelen fylls av firande, maskdanser och vagnsprocessioner. Den unga flickan Kumari, som vördas som en levande gudinna, förs genom gatorna i sin vagn. Det är en tradition som lockar enorma folkmassor till hjärtat av Katmandu.

Och då menar jag verkligen enorma folkmassor.

Gatorna var packade till bristningsgränsen och strömmen var avstängd av säkerhetsskäl när Bicky visade vägen genom folkhavet. Det verkar hända saker i alla väderstreck samtidigt – man visste knappt var man skulle titta, även om det var ganska avgörande att inte tappa bort var Bicky tog vägen.

Till slut, efter att ha trängt oss fram genom trängseln, hittade vi ett takcafé med utsikt över Durbar Square. Ett tillfälle att andas ut, slå sig ner och betrakta hela den fantastiska kvällsscenen ovanifrån – i relativ lugn och ro.

Men mitt magiska ögonblick inträffade inte nere på torget. I det trasiga takskägget på grannbyggnaden satt en vacker tornuggla. Den satt tyst ovanför all denna mänskliga stämning och iakttog allt under sig med det mest harmoniska uttryck man kan tänka sig. Vi hade tillbringat hela kvällen med att försöka få en skymt av en levande gudinna, och där satt den – helt utan behov av att göra show.

Bara en mycket vis uggla med Katmandus absolut bästa plats.

Samtidigt trillar det in massor av produktnyheter och vi har riktigt spännande varor på ingång i lager. Oktober redan... jag kan knappt tro det. Halloween närmar sig med stormsteg, julen kikar runt hörnet och jag är säker på att era egna kom ihåg-listor blir längre för varje dag som går.

Ta gärna en titt på nyheterna och erbjudandena nedan. Jag hoppas att du hittar några favoriter att bli inspirerad av, fresta dina kunder med och göra den stundande högsäsongen riktigt framgångsrik.

Tack, som alltid, för att ni är en del av dessa äventyr. Att få se omsorgen som läggs ner på tillverkningen här, och veta att produkterna så småningom hittar sin plats i era butiker, är det som får mig att fortsätta fylla de där anteckningsböckerna.

Nästa vecka blir det nyheter från Indien!

Namaste,