Hälsningar från Greater Noida i Indien.

Jag hoppas att handeln rullar på bra för er alla och att ni laddar för fullt inför Halloween. Vi är just nu här på vårt halvårsvisa besök på den stora indiska hantverksmässan, och imorgon är sista dagen. Milslånga gångar, hundratals samtal, gamla vänner, nya idéer… och den där välkända känslan av att den mest spännande upptäckten troligen väntar i monter vi inte har hunnit besöka än. Närmast en avkopplande avslutning på en sjukt intensiv vecka.

Förra veckan berättade jag om båtturen på Ganges för 6 pence. Om du missade det kan du läsa inlägget här. Den här veckan har våra transportarrangemang varit avsevärt dyrare – och betydligt mindre avkopplande.

Höstmässan i Delhi – varmt och fridfullt utomhus, men varmt och svettigt där inne!

Men först: nyheter från Bali.

Tomas och Raul är på plats och arbetar tillsammans med våra utvecklare på IT-kontoret. Det händer massor och finns mycket att se fram emot. Tyvärr har det helt plötsligt blivit ett helt projekt i sig bara att ta sig till kontoret.

Bali har drabbats av en enorm bensinbrist. Enorma köer slingrar sig längs vägarna och leder ibland till mackar som inte har en droppe kvar att sälja. Vårt team rapporterar att de får vänta i timmar eftersom problem med tankfartyg och dåligt väder har stört leveranserna. De berättar också att bunkring och panikköp bara gör saken värre. Myndigheterna hävdar att tillgången håller på att återställas – vilket de har sagt alldeles för länge nu... Å andra sidan är bränsle i en depå till liten tröst när motorcykeln rullar på ren och skär förhoppning.

Varje väg är en enda lång rad av motorcyklar som leder fram till en stängd bensinstation. Situationen är riktigt allvarlig, och medan jag skriver detta finns det inga tecken på förbättring trots regeringslöften. Liknande störningar har rapporterats från andra delar av Indonesien också. Det känns som en betydligt större nyhet än den uppmärksamhet den får utanför landet.

Vårt team har organiserat samåkning på motorcykel och hemarbete för att hålla igång saker och ting. Men man kan inte arbeta hemifrån för en lastbils räkning. Varor som borde anlända till vårt lager på Bali kommer ganske enkelt inte fram. Du kan ha smart mjukvara, entusiastiska medarbetare och en lång lista med planer… för att sedan upptäcka att allt hänger på att någon lyckas få tag i två liter bensin. Är detta framtiden?

Samtidigt, här i Indien, håller en annan brist på att ta form. Denna handlar om trä, pappersarbete och fyra bokstäver som du förmodligen aldrig har hört talas om: EUDR.

EU:s avskogningsförordning (EU Deforestation Regulation). En god idé med ett viktigt syfte: att stoppa europeisk konsumtion från att bidra till avskogning. För träprodukter innebär det bevis på lagligt ursprung och spårbarhet ända tillbaka till marken där timret växte. Sista datumet för tillämpning är för närvarande den 30 december 2026, vilket innebär att allt vi beställer nu kommer att anlända efter detta datum. Det verkar som att denna insikt först nu håller på att gå upp för utställarna här på mässan…

Med andra ord: din lilla rökelsehållare i trä kommer att behöva en betydligt mer detaljerad livshistoria än vad de flesta människor behöver visa upp när de ansöker om ett bolån.

Det har hållits föredrag på huvudscenen, ropats ut meddelanden i högtalarna och förts gott om oroliga samtal i montrarna.

Vår huvudleverantör av rökelsehållare, Rashid, har tillbringat de senaste sex månaderna med att desperat försöka förbereda sig själv och sina leverantörer av mangoträ. Han har gjort provköp av råvirke och skickat mig dokumentationspaket för granskning. Än så länge har varje paket haft luckor som vi inte har kunnat godkänna. Och då ligger Rashid ändå längre fram i matchen än de flesta andra företag på den här mässan.

Men jag ser att han är nära att ge upp. Det här är en man som vill tillverka saker, anställa människor och sälja fina produkter till oss. Istället tvingas han jaga pappersarbetet bakom pappersarbetet bakom en bit trä.

Order vi lägger nu på träprodukter avsedda för EU måste planeras utifrån dessa nya krav. Vi kan inte vänta tills varorna är packade med att upptäcka att spåret slutar vid "köpte det av den vanliga killen". När vi frågar hantverksföretagen här om EUDR varierar svaren från "Aldrig hör talas om det" till "Ja självklart, du kan lita på oss."

Det vill jag mer än gärna. Men förtroende är tyvärr inte ett dokument man kan ladda upp.

Gamla goda Rashid är den enda som faktiskt visar oss det faktiska arbetet – inklusive de delar som inte går som de ska. En del välkända, stora utställare saknas också i år. Jag vet inte orsaken, men det råder definitivt en stor osäkerhet kring träsortimenten.

Träkrisen närmar sig

Min oro är att det kommer att uppstå en riktig brist på trä. Jag kan se framför mig hur vi får brist på vissa askar och rökelsehållare under 2027 om leverantörerna inte lyckas ta sig igenom det här. Vissa här pratar om fördubblade priser. Det är en prognos, inte ett prisbesked, men det ger en känsla av stämningen.

Att rädda skogarna är viktigt. Det är också de små verkstäderna och hantverkarfamiljerna som försöker försörja sig utan att förstöra dem. Jag hoppas att vi kan hitta ett fungerande sätt att skydda båda.

Nåväl, tillbaka till vår ankomst till Delhi…

Efter Kolkata begav vi oss till centrala Delhi för att träffa leverantörer innan mässan. Vårt hotell låg i Connaught Place. Väldigt smidigt, trodde jag.

Det visade sig också ligga mitt i "Kackerlacks-protesterna". Vår Uber-förare vägrade tvärt att köra oss dit. Efter lite förhandlande – och en extra ekonomisk stimulans – gick han med på att ta oss så nära som möjligt. Vad som följde var en vild bilfärd mot ett allt mer avspärrat centrum. Han släppte slutligen av oss ungefär två kilometer från hotellet, bredvid en buss där säkerhetspersonal höll på att släpa ut demonstranter.

Märkligt nog, mitt i all stökighet, verkade stämningen överraskande god. Vi kunde till och med känna en viss sympati från personerna i uniform. Men det var svårt att veta exakt vad som hände, och att stå där med resväskor kändes inte som rätt tillfälle att börja intervjua folk.

Så vi gick. Fyra resenärer som släpade sitt bagage genom 35-gradig hetta, förbi folkmassor och säkerhetslinjer, på väg mot de huvudsakliga avspärrningarna. Vi hade bokat ett hotell med centralt läge och fick helt klart den fulla upplevelsen. Någon berättade för oss att 45 000 säkerhetspersonal hade kommenderats ut och att bara 20 000 demonstranter hade lyckats ta sig igenom alla vägspärrar. Jag kan bekräfta att det fanns mer än tillräckligt av båda för att göra vägen till receptionen ovanligt komplicerad.

Hotellpersonalen såg helt häpna ut när vi klev in. Nästan ingen av deras kollegor hade lyckats ta sig till jobbet.

Den kvällen kändes Connaught Place väldigt märkligt. Neddragna jalusier, inte mycket av det vanliga folklivet och knappt någonstans att äta. Vi hittade en öppen restaurang med begränsad meny. Efter eftermiddagens utfärd hade "det som finns tillgängligt" blivit vår favoritmaträtt.

Så har vår vecka sett ut. På Bali hittar teamet lösningar runt tomma bensinpumpar. Här i Indien försöker Rashid få en rökelsehållare i trä igenom en hel skog av pappersarbete. Och vi har upptäckt att en bekräftad hotellbokning inte nödvändigtvis betyder att man faktiskt kan ta sig till hotellet. Det har varit en jävla vecka.

Bakom varje produkt som landar på dina hyllor finns det människor som hanterar allt möjligt som du aldrig ser. Den här veckan har jag varit extra tacksam för våra.

Det finns fortfarande underbara saker att upptäcka här, och massor av idéer som följer med oss hem. Vi kommer att fortsätta jobba hårt för att få hem alla produkter också!

Samtidigt är Halloween snart här, och julen står precis bakom hörnet och låtsas som ingenting. Jag hoppas att ni har fullt upp i er försäljning, att era leveranser anländer smidigt och att era egna äventyr mest handlar om att välja vad ni ska fylla på hyllorna med härnäst.

Kika på våra nyheter och erbjudanden nedan – vi har fått in massor av spännande produkter den här veckan!

Varma hälsningar från Greater Noida. Ta hand om er och lycka till med försäljningen!