Hälsningar från Serampore!

Jag hoppas att affärerna rullar på bra för er och att ni ser fram emot uppladdningen inför Halloween. Det här är vår absolut mest intensiva säsong, och i år känns det verkligen riktigt roligt. Det händer massor, det finns mycket att göra och en hel rad nya idéer börjar ta form.

Just nu bor vi hos Mr Chatterjee, vår agent i Indien, i hans fantastiska och ganska nybyggda lägenhet precis vid Floden Ganges stränder. Under veckan har vi arbetat i textilfabriken med att utveckla nästa våg av idéer. Toni är här från Spanien tillsammans med Bondhan, vår man i Indonesien – som under den här resan dessutom kliver in som vår chefsdesigner på plats. Det är en smått livsfarlig kombination när det finns så här många fantastiska tyger inom räckhåll!

Förra veckan var vi i Katmandu, och jag berättade ju om den kloka ugglan vi mötte och den levande gudinnan vi fick en skymt av. Om du missade det inlägget kan du läsa det här.

Hur som helst tvingades vi släpa oss upp ur sängen redan klockan 4 på morgonen för att hinna med Buddha Airs tidiga flyg ner till Kolkata. Jag flög faktiskt samma sträcka för bara några veckor sedan, så nu har jag slutit cirkeln – den här gången i sällskap med Toni och Bondhan. Flygbolaget kan visserligen vara uppkallat efter Buddha, men att gå upp vid den tiden på dygnet sätter definitivt din inre frid på prov...

Mr Chatterjee stod och väntade på oss på flygplatsen och tog oss med tillbaka till Serampore. Det var underbart att träffa hela teamet igen, och särskilt roligt att se att produkterna vi utvecklade under förra resan redan är i full produktion. Att se idéer förvandlas till färdiga produkter i händerna på de som verkligen behärskar hantverket – det är alltid en av de mest belönande delarna av det här jobbet. Och Mr Chatterjee – han sitter som vanligt klistrad vid telefonen!

Vi har också jobbat hårt på vad som ska hända härnäst. Mr Chatterjee hade själv åkt iväg till Jaipur för att besöka en fabrik som tillverkar den berömda täcksydda Jaipur-bomullen, och han kom tillbaka med massor av spännande möjligheter. Underbara färger, fantastiska mönster och så mycket vi skulle kunna skapa av det. Det är lite som att få en helt ny leksak att leka med... även om våra leksaker har en tendens att förvandlas till inköpsorder. Håll utkik efter några riktigt fina nyheter framöver!

I går kväll åt vi middag på The Denmark Tavern. Trogna läsare minns säkert mina tidigare vistelser där genom åren. Det är en historisk krog vid flodkanten från den tid då den här delen av Indien stod under danskt styre. En engelsman vid namn Mr Parr öppnade värdshuset runt 1786, och idag är det vackert restaurerat och drivs av hotellkedjan Park Group.

The Denmark Tavern.

Personalen blev så glada att se oss, och det kändes som förr i tiden. Vissa platser blir små milstolpar i ens yrkesliv, och det här är definitivt en av mina.

Efter middagen gick vi längs flodkanten till den lokala färjekajen. För åtta rupier—ungefär sex pence—kan du göra lokalbefolkningen sällskap och åka över till andra sidan Ganges. Helt klart en utmanare till Asiens billigaste lilla flodäventyr. Den här gången stannade vi på land, pratade med folk och insöp kvällsatmosfären.

Det billigaste åket i Asien? 8 rp – 6 p (knappt en krona). Färja över Ganges.

Vad kan jag berätta om Serampore? Människorna är fortfarande lika vänliga och välkomnande som alltid. Gatorna är fortfarande högljudda dygnet runt. Det är ett kaotiskt virrvarr av tutande tutor, trafik, människor och vardagsliv, med den stora floden som rullar förbi alltihop. Men man måste bara älska det.

Det är Bondhans första besök i Indien, och han insuper allt. Massor av inspiration för en designer, även om jag misstänker att till och med färgkartorna har svårt att hänga med på den här platsen.

I morgon går vi vidare till Delhi. Fler människor att träffa, fler idéer att jaga, och helt säkert ett par överraskningar längs vägen. Fullständig rapport nästa vecka.

Samtidigt, hemma hos er, smyger sig Halloween allt närmare och julen lär inte ligga långt efter. Jag hoppas att säsongen för med sig ett härligt surr i er butik. Ta en titt på de nya ankomsterna och erbjudandena nedan — förhoppningsvis finns det något som fångar ert intresse och får era kunder att komma tillbaka.

Tack, som alltid, för att ni är en del av äventyret. Vi önskar er alla en händelserik och härlig helg från oss alla här vid Ganges stränder.