Hälsningar från Yiwu, Kina…

Hoppas att allt är bra med er och att försäljningen går strålande.

Det har varit en hektisk, lite stressig och ganska känslosam vecka.

Förra veckan skrev jag till er från Katmandu, där hela landet fortfarande befinner sig i chock efter de förfärliga översvämningarna. Jag försökte beskriva hur det kändes att vara på plats när katastrofens verkliga omfattning långsamt uppdagades. Om du missade det kan du läsa det här.

Sedan dess har det varit en galen vecka – men någonstans mellan Katmandu, Kolkata, Guangzhou och Yiwu lyckades vi till slut att lägga upp en plan.

Vårt initiativ Tillsammans för Nepal är nu igång. Mer om det nedan…

Under tiden tog jag den beryktade tidiga morgonavgången med Buddha Air från Katmandu ner till Kolkata.

Uppe redan klockan 4 på morgonen!

Återkommande läsare kanske kommer ihåg att när jag tog det här flyget senast, tackade jag ganska dumdristigt nej till bomullstussarna som erbjöds – vilket slutade med en sprucken trumhinna. Den här gången tvekade jag inte när bomullstussarna dök upp, utan tryckte in dem ordentligt i båda öronen.

Utsikten från höger sida av planet var helt fantastisk. Molnen låg långt nedanför oss som ett tunt, vitt hav, med Himalayas toppar som reste sig ur dem likt öar. Stundtals kändes det nästan som om vi var nära nog att snudda vid topparna.

Det var svindlande vackert – men jag kunde inte sluta tänka på det mänskliga lidandet och den förstörelse som gömde sig i dalarna där nedanför.

På Kolkatas flygplats väntade givetvis Mr Chatterjee – vår man i Indien.

Jag tillbringade tre dagar tillsammans med Mr Chatterjee och hans son, Distranta. När jag kom fram till fabriken kom hela personalen ut för att välkomna mig. Vilka underbara människor.

Fabriken ligger i Serampore utanför Kolkata, precis vid floden Ganges stränder.

Serampore är bullrigt, hektiskt, skumpigt och trångt. Stressigt är knappt tillräckligt för att beskriva det… Men som en kontrast till allt detta buller och kaos är befolkningen i Bengalen otroligt snälla och omtänksamma.

Mr Chatterjee och hans familj flyttade nyligen till en ny lägenhet i ett bostadsområde vid floden som heter The Alcove, och de var snälla nog att hysa in mig där.

Uppe på tionde våningen, med utsikt över Ganges och de vackra trädgårdarna nedanför, kändes det som att vi till slut hade hittat en fridfull fristad i Serampore.

Förhoppningsvis förblir det så – även om människorna i den här delen av Indien verkligen verkar älska buller och glatt kaos, så jag är inte helt säker.

Efter tre dagar av en blandning mellan lugn och stress – där jag dessutom på något sätt lyckades få ryggskott – fann jag mig själv halta genom Kolkatas flygplats för att hinna med en av de sällsynta direktavgångarna mellan Indien och Kina. Mr Chatterjee följde mig hela vägen till flygplatsen… det är alltid ett känslosamt avsked… men jag kommer snart tillbaka tillsammans med ett fulltaligt Ancient Wisdom-team.

IndiGo från Kolkata till Guangzhou, med ankomst klockan 04:00 på morgonen. Det var en intressant flygning och inte särskilt fullt. Bara indiska resenärer… och jag. De flesta passagerare verkade vara unga stadsbor – IT- och AI-experter, garanterat. Jag känner igen typen. Kompetensflykt till Kina, kanske?

Från Guangzhou tog jag morgonflyget till Yiwu. Det här planet var helt fullsatt, och jag befann mig ihoptryckt bland afrikanska, ryska och arabiska affärsmän – som alla var på väg mot den extraordinära handelsstaden Yiwu.

På flygplatsen väntade Coco på mig.

Äntligen tillbaka i Kina – och förhoppningsvis finns det tid för lite vila innan nästa äventyr.

Fast kanske ändå inte…

Coco och jag ska precis ge oss ut på en sedan länge planerad bilresa in i en del av Kina där knappt några utländska besökare sätter sin fot. Vi letar efter en stad känd för sina nästan mytomspunna ädelstenshantverkare.

Om vi faktiskt hittar den kommer jag att berätta allt om det därifrån nästa vecka.

Tillsammans för Nepal

Efter allt jag bevittnade i Katmandu kände jag väldigt starkt att Ancient Wisdom borde göra något praktiskt för att hjälpa till.

Därför gäller följande under de kommande sju dagarna: Alla produkter tillverkade i Nepal säljs med minst 20% RABATT.

Dessutom skänker Ancient Wisdom ytterligare 20% av produktens värde till Premiärministerns katastrofhjälpsfond i Nepal (Prime Minister Disaster Relief Fund).

20 % RABATT • 20 % DONERAS • 7 DAGAR

Detta är inte en begränsad donation med något tak. Ju fler nepalesiska produkter vi säljer, desto mer pengar kommer vi att skicka.

Vi kommer att publicera den slutgiltiga insamlade summan och bekräftelsen på överföringen när kampanjen är avslutada.

Så om du har möjlighet, ta gärna en titt på våra Nepal-serier. Där finns klangskålar, rökelse, gåvor i Lokta-papper, tovtade produkter, kläder, rituella föremål och många andra vackra ting – alla skapade av människor och små verkstäder över hela Nepal.

Du får en reell rabatt, hjälper oss att skicka direkt stöd till katastroffonden och – vilket är minst lika viktigt – håller nya beställningar rullande tillbaka till Nepals hantverkare.

Donationen hjälper Nepal nu. Återbeställningarna stöttar de nepalesiska hantverkarnas försörjning efteråt.

Ibland, när något så förfärligt händer, är det svårt att veta vad någon av oss verkligen kan göra. NEPAL-VIDEO

Men kanske är detta vad Ancient Wisdom gör bäst.

Vi kan föra samman våra kunder, våra team och de underbara produkter som skapas av nepalesiska hantverkare – och förvandla vanliga affärer till något som gör skillnad på riktigt.

Från de fridfulla Himalayan-topparna till det glada kaoset i Kolkata, och nu de ändlösa handelsgatorna i Yiwu, har den här veckan påmint mig om hur sammankopplade vi alla faktiskt är.

Stort tack, som alltid, för att du läser – och ett särskilt tack till alla er som stöttar vårt initiativ Tillsammans för Nepal.

Låt oss se vad vi kan åstadkomma tillsammans.

Ha en riktigt fin helg!